Um terço dos sobreviventes da Covid sofre de distúrbios neurológicos ou mentais

Um em cada três sobreviventes da Covid-19 foi diagnosticado com transtorno cerebral ou psiquiátrico até seis meses depois da doença, sugerindo que a pandemia pode levar a uma onda de problemas mentais e neurológicos, disseram cientistas nesta terça-feira (6).

A pesquisa foi publicada no jornal Lancet Psychiatry. Ela analisou 236.379 mil pacientes, sendo a maioria americanos, e descobriu que 34% deles acabou diagnosticado com doenças neurológicas ou psiquiátricas nos seis meses seguintes à infecção.

Os pesquisadores que conduziram a análise disseram que não estava claro como o vírus estava ligado a condições psiquiátricas como ansiedade e depressão, mas que esses eram os diagnósticos mais comuns entre os 14 distúrbios que examinaram.

Os casos pós-Covid de AVC, demência e outros distúrbios neurológicos eram mais raros, disseram os pesquisadores, mas ainda eram significativos, especialmente naqueles que tiveram Covid-19 grave.

"Nossos resultados indicam que doenças cerebrais e distúrbios psiquiátricos são mais comuns após Covid-19 do que após gripe ou outras infecções respiratórias", disse Max Taquet, psiquiatra da Universidade de Oxford, no Reino Unido, que co-liderou o trabalho.

O estudo não foi capaz de determinar os mecanismos biológicos ou psicológicos envolvidos, disse ele, mas são necessárias pesquisas urgentes para identificá-los “com vistas a preveni-los ou tratá-los”.

Os especialistas em saúde estão cada vez mais preocupados com as evidências de maiores riscos de transtornos mentais e cerebrais entre os sobreviventes do Covid-19. Um estudo anterior realizado pelos mesmos pesquisadores descobriu no ano passado que 20% dos sobreviventes do Covid-19 foram diagnosticados com transtorno psiquiátrico até três meses depois de terem contraído a doença causada pelo novo coronavírus.

Os distúrbios foram significativamente mais comuns em pacientes com Covid-19 do que em grupos de comparação de pessoas que se recuperaram de gripe ou outras infecções respiratórias no mesmo período, disseram os cientistas, sugerindo que a Covid-19 teve um impacto específico.

Ansiedade, com 17%, e transtornos do humor, com 14%, foram os mais comuns e não parecem estar relacionados ao quão leve ou grave foi a infecção por Covid-19 do paciente.

Entre aqueles que foram internados em terapia intensiva com Covid-19 grave, no entanto, 7% tiveram um acidente vascular cerebral em seis meses, e quase 2% foram diagnosticados com demência.

“Embora os riscos individuais para a maioria dos distúrbios sejam pequenos, o efeito em toda a população pode ser substancial”, disse Paul Harrison, professor de psiquiatria de Oxford que co-liderou o trabalho.